La voix passive : quand et comment l'utiliser correctement
La voix passive déplace l'attention de celui qui fait l'action vers celui ou ce qui la subit. C'est une structure indispensable à tout apprenant, aussi bien pour l'écrit formel que pour la reconnaître dans l'anglais académique et professionnel.
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Qu'est-ce que la voix passive ?
Dans une phrase active, le sujet accomplit l'action. Dans une phrase passive, le sujet subit l'action, et la personne ou la chose qui accomplit l'action apparaît après by ou disparaît complètement.
La distinction essentielle : voix active ou voix passive
C'est ce choix qui donne le ton à tout un texte, et il est souvent mal maîtrisé, dans un sens comme dans l'autre. La voix active est directe, claire et généralement préférable, car elle indique qui est responsable de l'action. La voix passive est utile lorsque l'auteur de l'action est inconnu, sans importance ou volontairement passé sous silence, ce qui est courant dans les écrits scientifiques, les articles de presse et les rapports formels.
Comment former la voix passive
La voix passive se construit avec une forme de be suivie du participe passé du verbe principal. Le temps de be correspond au temps exigé par la phrase :
| Temps | Actif | Passif |
|---|---|---|
| Présent simple | She writes the report. | The report is written by her. |
| Prétérit simple | She wrote the report. | The report was written by her. |
| Présent continu | She is writing the report. | The report is being written by her. |
| Present perfect | She has written the report. | The report has been written by her. |
| Futur simple | She will write the report. | The report will be written by her. |
| Modal | She can write the report. | The report can be written by her. |
Quand utiliser la voix passive
La voix passive est particulièrement efficace dans certains contextes concrets et certains types d'écrits :
Lorsque vous ignorez qui a accompli l'action.
Lorsque l'auteur de l'action est évident ou sans intérêt pour le lecteur.
Garder un ton objectif dans les articles de recherche et les comptes rendus de laboratoire.
Souligner le résultat final plutôt que la personne qui l'a obtenu.
Le passif informel avec get
Dans l'anglais parlé de tous les jours, get remplace souvent be dans les constructions passives, notamment pour des événements inattendus, négatifs ou soudains. Cette forme est trop familière pour l'écrit académique, mais très courante à l'oral et dans les messages informels.
| Passif standard (be) | Passif informel (get) |
|---|---|
| He was fired last week. | He got fired last week. |
| My phone was stolen. | My phone got stolen. |
| She was promoted to manager. | She got promoted to manager. |
| Two people were injured in the accident. | Two people got injured in the accident. |
| We were invited to the party. | We got invited to the party. |
Actif ou passif ? Vérification rapide
Entraînez-vous à repérer si une phrase est à la voix active ou passive :
| Phrase | Voix | Pourquoi |
|---|---|---|
| The chef prepared the meal. | Active | Le sujet accomplit l'action |
| The meal was prepared by the chef. | Passive | Le sujet subit l'action |
| They will announce the results tomorrow. | Active | Le sujet accomplit l'action |
| The results will be announced tomorrow. | Passive | Le sujet subit l'action |
| She got promoted last month. | Passive (get) | Passif informel : le sujet subit l'action |
Erreurs fréquentes
Évitez ces erreurs classiques d'auxiliaire et de participe lorsque vous formez des structures passives :
| Incorrect | Correct |
|---|---|
| The report was write by her. | The report was written by her. |
| The cake baked by my mother. | The cake was baked by my mother. |
| Mistakes was made. | Mistakes were made. |
| The report is writing by her. | The report is being written by her. |
Comment Learna AI enseigne-t-il la voix passive ?
Learna AI repère l'emploi de be suivi d'un participe passé et vérifie que l'auxiliaire correspond bien au temps visé, en corrigeant les erreurs telles qu'une forme de be manquante ou un verbe principal laissé à la base verbale. L'outil signale aussi le recours excessif au passif dans la conversation courante, puisque la voix active sonne généralement plus naturelle à l'oral, et reconnaît le passif avec get comme une alternative informelle valable, tout en indiquant quand l'écrit formel exige la forme standard avec be. Les apprenants qui travaillent l'anglais formel et scientifique avec Learna constatent 73 % de progrès dans la formation correcte de la voix passive aux différents temps.
Une fois la voix passive devenue naturelle, elle se relie étroitement au discours indirect, car ces deux structures apparaissent souvent ensemble dans l'écrit formel et les articles de presse.
Pour aller plus loin
Mettez vos connaissances en grammaire en pratique avec les parcours d'apprentissage de Learna :
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la voix passive ?
Une structure de phrase dans laquelle le sujet subit l'action au lieu de l'accomplir, formée avec une forme de be suivie d'un participe passé.
Quelle est la formule de la voix passive ?
Sujet + be (au temps voulu) + participe passé + complément d'agent facultatif introduit par by, comme dans « The report was written by her. »
Quand faut-il utiliser la voix passive ?
Utilisez-la lorsque l'auteur de l'action est inconnu, sans importance ou volontairement omis, ou dans les écrits formels et scientifiques qui mettent l'accent sur les résultats plutôt que sur les personnes.
Quelle est la différence entre la voix active et la voix passive ?
À la voix active, le sujet accomplit l'action ; à la voix passive, le sujet subit l'action, et le sujet initial est souvent déplacé dans un complément introduit par by, voire supprimé.
Comment forme-t-on la voix passive au présent simple ?
Utilisez is/am/are suivi du participe passé : The report is written every week.
Comment forme-t-on la voix passive au prétérit simple ?
Utilisez was/were suivi du participe passé : The report was written last week.
Peut-on employer la voix passive avec les verbes modaux ?
Oui : modal + be + participe passé, comme dans The report can be written by tomorrow.
Quelle est une erreur fréquente avec la voix passive ?
Oublier la bonne forme de be, ou laisser le verbe principal à la base verbale au lieu du participe passé, comme dans « The report was write » au lieu de « was written ».
La voix passive est-elle grammaticalement incorrecte ?
Non, elle est grammaticalement correcte et parfois nécessaire, mais on en abuse souvent à l'écrit, là où la voix active serait plus claire et plus directe.
Faut-il toujours un complément d'agent avec by à la voix passive ?
Non, le complément introduit par by est facultatif et souvent omis lorsque l'auteur de l'action est inconnu ou sans importance, comme dans « My phone was stolen. »
Comment transformer une phrase active en phrase passive ?
Placez le complément d'objet de la phrase active en position de sujet, ajoutez la forme correcte de be suivie du participe passé, puis éventuellement by et le sujet d'origine.
Pourquoi la voix passive est-elle si courante dans les écrits scientifiques ?
Elle met l'accent sur le processus ou le résultat plutôt que sur le chercheur qui l'a réalisé, ce qui correspond au ton objectif recherché dans les écrits scientifiques.
Comment Learna AI aide-t-il avec la voix passive ?
Learna AI vérifie que le verbe be et le participe passé sont employés correctement selon le temps visé, et signale l'usage excessif du passif dans l'anglais parlé de tous les jours.
Learna peut-il m'aider à m'entraîner à transformer des phrases actives en phrases passives ?
Oui. Learna AI peut proposer des phrases actives et vérifier la réécriture passive de l'apprenant : forme de be, participe passé et complément d'agent facultatif introduit par by.